一眾女賓坐在涼亭飲菊花茶，一人一句地夸贊孟嘉禾是多么能干，把這侯府打理的井井有條。
馮婉突然提議說：“之前賞花宴都有孟二姑娘提畫，如今孟二姑娘不在了，夫人作為孟二姑娘胞妹，想必也是畫藝卓絕。”
在場(chǎng)眾人都知孟嘉禾之前陪孟晚甯赴宴，從不吟詩(shī)作畫，又知她是寄養(yǎng)在鄉(xiāng)下的姑娘，定是不會(huì)作畫的。
“今日這是寧遠(yuǎn)侯府做宴，夫人是主家，怎能讓夫人親自下場(chǎng)，不如就讓我等比上一場(chǎng)，要是贏了，好從夫人這里討個(gè)彩頭。”
開口的是禮部侍郎徐策的妻子江月，孟崳是禮部尚書，江月自然要為自家夫婿做籌謀。
“也是?！瘪T婉輕輕搖著茶盞，“畢竟是寧遠(yuǎn)侯夫人，怎么能自降身份跟我們一起作畫?！?p> 孟嘉禾垂著眼眸，輕輕用蓋子刮著茶杯，嘴角微微揚(yáng)起，說：“來人，備紙墨?！?p> 方嶠應(yīng)付完一眾賓客，才走到廊角躲清閑，正巧孟晏禮也站在這里。
“孟兄，怎么不進(jìn)去？”
“你不也是來偷閑。”孟晏禮反問。
方嶠聳肩站在一旁。
“嘉禾都好吧？”
“都好，我打算等我下旬休沐，陪她一起去看看岳父岳母。”
孟晏禮背在身后的手攥了攥，說：“我知道，你和婠婠情誼深厚，如今讓嘉禾替嫁，這也是無(wú)奈之舉，我們孟家本就虧待嘉禾，只希望侯爺能照顧好她，這份恩情，我孟晏禮一定牢記。”
“孟兄，嘉禾既已嫁我為妻，我方子珩定然不會(huì)虧待她，就算是為了婠婠，我也會(huì)照顧好她?！?p> 方嶠是個(gè)重諾的人，孟晏禮也是信他的，聽到他說這些，孟晏禮心里的大石頭這才是落下。
方嶠遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一眾人都聚到了涼亭，喊住一個(gè)小廝問發(fā)生了什么事。
“夫人和幾位姑娘在作畫?！?p> 方嶠和孟晏禮面面相覷，似乎都是在問對(duì)方，嘉禾會(huì)作畫？
馮婉師承大家，之前一直被孟晚甯壓一頭，而如今，她卻很有自信地提起筆洋洋灑灑畫了一副七彩菊花圖，將不同顏色的花盡顯在畫布上，栩栩如生，艷麗奪目。
馮婉身邊的狗腿立馬恭維說：“馮婉姐姐的畫真是讓我等自慚形穢，今日定然是姐姐拔得頭籌。”
正當(dāng)馮婉沾沾自喜時(shí)，突然有人大喊一句“快來看。”
眾人的目光隨即被吸引過去，兩個(gè)小廝將孟嘉禾的畫舉起來展示。
孟嘉禾畫的是一幅水墨畫。
“好啊，真是一幅上等佳作?！睆娜巳褐凶叱鰜硪晃焕险撸趫?chǎng)的人也都認(rèn)識(shí)，正是東宮太子太師于秉文。
于秉文是有名的文學(xué)大家，是皇后親自請(qǐng)來給太子教習(xí)。他和袁明佩，宋平丘，以及病故的張錚齊名大燕四君子。
眾人自覺讓出一條路來，于秉文走到最前面，仔細(xì)端詳著孟嘉禾的畫。
“畫面布局超逸，筆觸細(xì)致工整。又使用雨點(diǎn)皴和雙鉤法勾勒菊花和葉子，運(yùn)用淡墨和濃墨表現(xiàn)湖石，使得整個(gè)畫面散發(fā)出恬淡、清雅的詩(shī)意。上次看到這樣的畫已經(jīng)過去了十年了。”說著，于秉文嘆了口氣。
“先生說的可是張錚大師。”人群中有人發(fā)問。
“是啊，自從十年前子文兄離開京城，直到他病故，我都不曾再見過如此上乘的水墨畫?！?p> 孟嘉禾沒有開口，她的確是跟著張錚學(xué)的畫。
十年前，張錚因?yàn)樯砣緪杭?，從京中離開，決心游山玩水，用筆畫下這大好河山。
宋平丘和張錚情誼深厚，便也辭去官職，帶著張錚一邊游山玩水，一邊求醫(yī)問藥。
游經(jīng)江南時(shí)，張錚重病，宋平丘只能賣字替他求醫(yī)。但是宋平丘和張錚名氣太大，不少人對(duì)他倆心懷歹意。
孟永楨借此收留二人，答應(yīng)醫(yī)治張錚，并且對(duì)外隱瞞二人行蹤。
宋平丘便也答應(yīng)教齊爍和孟嘉禾讀書，張錚見孟嘉禾有天賦，就也教她作畫。
直到兩年后，張錚病故，也是孟永楨出錢出力替他操辦的喪事，張錚臨死前，將自己平生心得所著交給了孟嘉禾，張錚一生不收徒，孟嘉禾便成了世人所不知的畫圣張錚唯一的關(guān)門弟子。
“夫人，可愿將此畫贈(zèng)于老夫，老夫感激不盡。”說著，于秉文躬身向孟嘉禾行禮。
“使不得！”孟嘉禾上前攙住于秉文，“妾身拙作，太師若是不嫌，我這就讓人裝裱，給太師送到府上?！?p> “多謝夫人?！?p> 經(jīng)此這一鬧，誰(shuí)能拔得頭籌，也就不言而喻了。
馮婉氣得將畫扔在地上，轉(zhuǎn)身離去。
透過人群，孟嘉禾察覺到了不遠(yuǎn)處背著一只手的方嶠的眼神。
孟嘉禾穿過人群走到方嶠身邊，和另一側(cè)的孟晏禮作揖。
“兄長(zhǎng)。”
“嘉禾，之前我竟不知你還作得一手好畫?！泵详潭Y又驚又喜。
“之前姑姑請(qǐng)過幾位先生，我與表兄都學(xué)過一些，只是皮毛罷了，怎么敢到處搬弄炫耀?！?p> “都能讓眼高于頂?shù)挠谔珟熆滟澯懸趺磿?huì)只是皮毛，你嫂嫂也是極喜歡張錚的水墨山水畫，不知道我能不能也向你討要一幅。”
“當(dāng)然可以，改日我就讓人送到府上?！?p> “孟大人，徐大人說他新做了首詩(shī)，讓你過去點(diǎn)評(píng)點(diǎn)評(píng)?！毙P走過來通傳。
“這個(gè)徐子軒，我這就過去看看，子珩，嘉禾，我先過去了?！?p> 方嶠側(cè)首看了看矮自己一頭的孟嘉禾，說：“寫字像宋平丘，畫工像徐崢，之前有跟著袁明佩上課，如今又得了于秉文的賞識(shí)，若是讓天下讀書人知道他們敗給了你這樣一個(gè)丫頭，不知道會(huì)有多少人得捶胸頓足。”
“侯爺是看不起女人還是看不起我？”
方嶠的話被孟嘉禾噎回去，“我不是這個(gè)意思?！?p> “侯爺是將門虎子，名門貴胄，自然不知道宅院女子都是怎樣過活，她們一生下來就被教三從四德，就算是今日在這庭院里的，都是非富即貴的人家，也只是能比普通人家女子多學(xué)一些本事罷了，到頭來嫁于人妻，誰(shuí)又知道她們的才干不比這世間大多男子差。”
方嶠愣住了，他似乎從未看清過孟嘉禾的模樣。
孟嘉禾眉眼和孟晚甯七分相似，但是比孟晚甯多了幾分疏離清冷，眼底好似有說不完的心事。
如今方嶠才看清，也許不是心事，而是抱負(fù)。